Procesor je hlavní mikroobvod na základní desce, který provádí programový kód. Rychlost a výkon počítače závisí na vlastnostech procesoru.
Jedním z hlavních indikátorů výkonu procesoru je jeho taktovací frekvence, tj. počet příkazů, které provede za sekundu. Tato hodnota se měří v Mega a Gigahertzech. Čím vyšší je rychlost procesoru, tím rychleji běží počítač. Takt moderních procesorů dosahuje 4 GHz. Další důležitou charakteristikou je počet výpočetních jader v jednom balení nebo na jednom krystalu integrovaného mikroobvodu. První dvoujádrové procesory Opteron pro servery vydala společnost AMD v roce 2005. O několik měsíců později vydal konkurenční Intel dvoujádrový procesor Pentium-D pro osobní počítač. Od té doby bylo zvýšení počtu jader považováno za jeden z nejslibnějších způsobů, jak zlepšit výkon procesoru. Nyní již vidíte osobní počítače běžící na 8jádrových procesorech a servery na 16jádrových. Rychlost procesoru navíc závisí na velikosti mezipaměti, tj. Paměti zabudované do krystalu, která ukládá průběžné výsledky výpočtu a nejčastěji používaná data. Přítomnost této vyrovnávací paměti zvyšuje výkon, protože procesor nemusí adresovat naléhavé informace do paměti RAM (RAM). Čím větší je vestavěná paměť, tím vyšší je výkon. Mezipaměť je rozdělena do úrovní: L1, L2 a v moderních procesorech L3. Čím nižší úroveň, tím nižší hlasitost a vyšší přístupová rychlost. Ve vícejádrových procesorech mohou být v závislosti na jejich konstrukci společné L2 a L3 pro všechna jádra nebo samostatné pro každé jádro. Moderní procesory spotřebovávají až 130 wattů elektřiny. Proto se během provozu zahřívají. Přehřátí může poškodit mikroobvod. Pro odvod tepla jsou procesory vybaveny chladiči (sada kovových desek) a chladiči (ventilátory). Hlavními výrobci procesorů pro osobní počítače jsou nyní Intel a AMD. Produkty Intel jsou tradičně považovány za spolehlivější, ale také dražší. Změna v architektuře procesorů založená na jádru Conroe umožnila snížit spotřebu energie a tedy i zahřívání vícejádrových mikroobvodů. Chcete-li zjistit, který procesor je ve vašem počítači nainstalován, klikněte pravým tlačítkem na ikonu „Tento počítač“a poté klikněte levým tlačítkem na „Vlastnosti“. Systém zobrazí informace o typu procesoru a jeho výrobci. Další podrobnosti o hlavním čipu lze získat pomocí bezplatného programu CPU-Z. Stáhněte si jej z webu vývojáře, spusťte jej a na kartě CPU vyhledejte další údaje o procesoru, včetně velikosti mezipaměti, frekvence pracovní sběrnice atd.
