Moderní technologie se vyvíjejí tak rychle, že notebook zakoupený před rokem a půl může být dnes beznadějně zastaralý. Abyste si mohli koupit vysoce kvalitní moderní model notebooku, musíte držet prst na tepu a mít představu o trendech na trhu digitálních technologií. A samozřejmě by každý měl mít základní znalosti o počítačích a výpočetní technice.
Formát je určující charakteristikou notebooku. Na tom závisí velikost obrazovky, ergonomie klávesnice a hmotnost. Všechny stávající notebooky jsou obvykle rozděleny do tří kategorií: malý formát (s obrazovkou od 11 "do 13"), střední formát (od 14 "do 16") a velký formát (od 17 "do 19, 1").
Maloformátové notebooky jsou zjevně nejmenší a nejlehčí, a tudíž i přenosné. Jsou ideální pro mobilní použití, každodenní dopravu do práce nebo do školy, na dlouhé cesty, cestování atd. Obvykle jsou energeticky náročné, ale nemohou se pochlubit vysokým výkonem. Nemohou sloužit jako plnohodnotná náhrada a jakákoli přijatelná alternativa ke stacionárnímu počítači.
Notebooky středního formátu jsou zařízení střední třídy, z nichž nejmenší jsou vhodná pro pravidelnou přepravu a největší z nich lze použít jako primární pracovní stanici. Takové notebooky jsou poměrně univerzální, dokážou zvládnout většinu typických úkolů, některé modely jsou vybaveny výkonnými samostatnými grafickými kartami, a proto jsou vhodné pro hráče.
A konečně, velkoformátové notebooky jsou nejmasivnější a nejtěžší modely určené k uspořádání plnohodnotného pracoviště. Vzhledem ke své vysoké hmotnosti a mohutnosti nejsou příliš vhodné pro mobilní použití, ale nejsou k tomu určeny. Vyznačují se nejpohodlnější ergonomickou klávesnicí podobnou stolní a výkonnou konfigurací.
Samostatným typem notebooků jsou ultrabooky, jakýsi hybrid tabletu a superportovatelného notebooku, který se na trhu objevil v roce 2011. Ultrabooky jsou ultratenká zařízení s úhlopříčkou obrazovky od 13 do 15 palců, která disponují funkcemi plnohodnotného počítače. Nejpokročilejší modely ultrabooků se mohou pochlubit nejdelší výdrží baterie - až 24 hodin. Tato zařízení jsou dražší než průměrný notebook.
