Architektura je základním principem při navrhování počítačových systémů, tento termín se vztahuje i na software. Otevřená architektura znamená volný přístup ke specifikacím zařízení.
Vznik otevřené architektury
Osmdesátá léta minulého století byla poznamenána nástupem počítačů čtvrté generace a začátkem éry osobních počítačů. V roce 1981 byl vydán počítač IBM PC a stal se nejprodávanějším osobním počítačem v historii.
Důvody úspěchu tohoto modelu spočívají v principu otevřené architektury, který byl implementován poprvé. Všechny počítačové projekty byly ve veřejné doméně. To umožnilo dalším výrobcům zahájit výrobu kompatibilních komponent a periferií.
Veškerá konstrukční dokumentace k počítači IBM PC, včetně elektronických obvodů, byla vydána jako kniha, jejíž cena byla přibližně 50 USD, což byl první příklad otevřené architektury.
Rozhodnutí zveřejnit specifikace následně negativně ovlivnilo IBM, protože kopie kompatibilní s IBM se objevily za mnohem nižší ceny. Průměrný uživatel však z toho měl jen užitek.
Principy otevřené architektury
Otevřená architektura IBM odkazuje na řadu standardů týkajících se počítačového hardwaru a softwaru. Například adresování zařízení, přítomnost systému BIOS a energeticky nezávislé paměti pro její ukládání, organizace přerušení procesoru atd.
Ale hlavním principem je sjednocení jednotlivých složek, takzvaná bloková modulární struktura. Osobní počítač se skládá z určitých bloků, jejichž sadu může uživatel samostatně měnit nebo doplňovat.
První osobní počítače byly dodávány s deskou plošných spojů, čipovou sadou včetně procesoru, propojovacích kabelů a disketové mechaniky. Uživatel musel nejen postavit počítač, ale také pro něj napsat software.
Bloky jsou instalovány v konektorech základní desky, což prostřednictvím systémové sběrnice zajišťuje jejich vzájemnou interakci s centrálním procesorem.
Otevřená architektura umožňuje sestavit počítač od nuly výběrem nezbytného procesoru, paměti RAM, pevného disku a sady rozšiřujících karet pro konkrétní úkoly. Bez znalosti obvodů tedy můžete získat jakékoli zařízení - od osobního webového serveru až po multimediální centrum.
Kromě toho měla otevřená architektura pozitivní dopad na trh počítačových komponent a způsobila v této oblasti vysokou konkurenci. Výsledkem je, že se výrobky staly diverzifikovanějšími a jejich ceny jsou nižší. Stačí porovnat náklady na počítač kompatibilní s IBM s uzavřeným analogem, například Apple.
