Rozšířené používání internetu a vývoj souvisejících technologií umožnilo využívat distribuované výpočty i běžným uživatelům globální sítě. Distribuované výpočty rozdělují práci jednoho počítače mezi skupinu strojů připojených k němu po síti. Nyní se objevila platforma Windows Azure, která vám umožňuje pro tyto účely vzdáleně využívat možnosti serverů Microsoft.
Samotná platforma je hostována na serverech v datových centrech společnosti Microsoft. Uživatel jej může na dálku použít k řešení poměrně široké škály praktických úkolů - od vytváření webových stránek až po návrh složitých podnikových systémů. Windows Azure může být užitečný jak pro koncové uživatele, tak pro vývojáře a obsahuje tři základní komponenty - operační systém pro distribuované („cloudové“) výpočetní prostředí Windows Azure, systém správy databází Microsoft SQL Azure a prostředí pro vytváření aplikací AppFabric. V závislosti na potřebách uživatele je však možné z nich sestavit potřebnou sadu komponentů užšího účelu a zaplatit právě za tuto sadu.
Přístup k Windows Azure si můžete zakoupit v požadované konfiguraci na webu této platformy vytvořeném společností Microsoft Corporation. Obsahuje kalkulačku, která vám umožní vybrat služby, které potřebujete, vypočítat jejich náklady a zaplatit za přístup, aniž byste opustili tuto stránku. Odkaz na ruskou jazykovou verzi online kalkulačky je uveden pod tímto článkem a je nepravděpodobné, že pokud víte, jak budete používat Windows Azure, nenastanou potíže s jejím používáním. V opačném případě můžete získat bezplatný zkušební přístup k nové cloudové platformě, seznámit se s jejími schopnostmi a rozhodnout se, jak ji použít. Odkaz na design zkušební verze je umístěn v pravém horním rohu stránek kalkulačky.
Chcete-li zakoupit přístup, budete se muset zaregistrovat na webu Windows Azure a vybrat jeden z tarifních plánů. Můžete platit pouze za dobu připojení k serverům Microsoft nebo za pololetní přístup za nižší sazby. Měli byste zvolit ekonomičtější možnost na základě plánované intenzity používání cloudové platformy.
