Někdy může přijatý e-mail namísto textu obsahovat velmi bizarní směs symbolů a grafických znaků, připomínajících hieroglyfy, které něčí „lehkou rukou“daboval „kryakozyabra“. To se děje nejen s textem písmen, ale také s obsahem webových stránek, některých textových souborů a dokonce s nápisy v rozhraní počítačových programů.
Při ukládání a zobrazování písmen, čísel, interpunkčních znamének a dalších textových prvků na obrazovce používá operační systém počítače speciální tabulky. V nich jsou všechny tyto symboly umístěny v přísně definovaném pořadí. Když uložíte jakýkoli dokument obsahující text, do souboru se nezapíší samotná písmena a čísla, ale jejich pořadová čísla v této tabulce. Když takový dokument otevřete, dojde k opačné operaci - aplikace načte čísla znaků ze souboru a zobrazí odpovídající znaky z tabulky na stránce. Tyto tabulky se nazývají „znakové sady“(zkráceně CharSety) nebo „kódování“.
Takových stolů je celkem dost - několik desítek. Nejprve každý konkurenční výrobce počítačového softwaru vytvořil vlastní tabulku symbolů, poté byly vytvořeny tabulky pro různé národní abecedy s povinným zahrnutím angličtiny, poté, jak se zlepšovaly operační systémy, byly vytvořeny jejich varianty pro nové možnosti atd. Pokud se text napsaný a uložený pomocí jedné takové tabulky poté otevře pomocí jiné, výsledkem bude to, čemu říkáme slovo „kryakozyabry“- čísla symbolů zůstanou stejná, ale symboly jim odpovídající v této tabulce budou být úplně jiný.
Označení kódování, které by měla počítačová aplikace použít k zobrazení textového obsahu souboru, je zapsáno do pole služby tohoto souboru. Pokud je text přenášen po sítích, pak je zaslána indikace kódování do pole služby přenášeného informačního paketu. V kódu HTML webových stránek se speciální značka používá k uložení názvu použitého kódování. V e-mailové zprávě se kódování přenáší do polí služby spolu s informacemi o odesílateli, příjemci atd. Pokud neexistuje žádná indikace kódování některou z výše uvedených metod, budete se muset s crackery vypořádat ručně - zkuste vybrat požadované kódování pomocí aplikace, kterou používáte. Taková funkce je poskytována v prohlížeči i v poštovním klientovi a samotný textový editor (například Microsoft Word) se pokouší určit správné kódování nepřímými indikacemi.
Zdá se, že dnes byl konečně vytvořen standard tabulky znaků, který vyhovuje všem - nazývá se „Unicode“. Přechod k němu se ale stále jen uskutečňuje, takže s kachnou divokou budete muset bojovat ještě několik let.
